Na konferenci CAC CONSPIRE 2018 se Dr. Barbara Holmes (1943-2024) podělila o svůj osobní "Jonášův příběh":

Krize neposlušnosti nastává, když se rozhodneme neuposlechnout Boží vůli pro náš život. V tomto případě myslím na Jonáše..... Myslí si, že má pravdu. Nenávidí Asyřany, a to pochopitelně. Vždyť to byl loupeživý národ, který zabíral půdu a představoval pro Izrael skutečnou hrozbu. Měl národní hrdost. Chtěl je vidět zničené. Když dostane výzvu od Boha, vydává se na cestu dlouhou 2 500 mil do jižní oblasti Španělska. Dál už se dostat nemohl. Proč utíká? Prchá, jak říká na konci čtvrté kapitoly, protože ví, že Bůh je milosrdný. Není horší situace než milosrdný Bůh, když chcete, aby vaši nepřátelé dostali, co jim patří. Jonáš chce dělat věci po svém a skončí v břiše mořské příšery.

Máte nějaký příběh o Jonášovi? Já ano.Od svých deseti let až do dvaceti jsem věděl, že mě Bůh volá k životu. Prostřednictvím snů, bdělých vizí a okamžiků překvapivého naladění na božské jsem věděl, že mě Bůh volá. Ale byla jsem tam, desetiletá dívka, s povoláním k něčemu, čemu jsem nerozuměla. Nikdy jsem neviděla ženu ve službě. A vlastně jsem nikdy neviděla ženu, která by vedla v nějaké duchovní funkci. Co jsem tedy měla dělat?

No, žila jsem dál svůj život. Vdala jsem se, měla dvě děti a po deseti letech jsem znovu uslyšela volání ještě silněji. Tentokrát jsem otočila hlavu tam, kde jsem si myslela, že žije Bůh (tam nahoře), a řekla jsem: "Promiňte, pane nebo paní," - chtěla jsem se pojistit - "nevím, jestli víte o rozvodu, ale mám dvě děti, musím je živit a duchovní nevydělávají žádné peníze. Takže, jestli vám to nevadí, jdu na práva." [1]

Trvalo to nějakou dobu, ale Holmes nakonec řekl Božímu volání "ano". Na konferenci CONSPIRE 2021 povzbudila posluchače, aby zůstali otevření a věrní Božím pozváním ke službě:

Když jsem stála na slavnostní promoci na právnické fakultě, uslyšela jsem hlas, který mi řekl: "Tohle není ono." A já jsem se na to podívala. Byla jsem zaskočená a řekla jsem své přítelkyni, která se mnou stála ve frontě na naše tituly: "Právě jsem slyšela hlas, který říkal: 'Tohle není ono'." "Tohle není ono," odpověděla jsem. Začala se smát a řekla: "No, určitě jsi promarnil spoustu času."... Nezbývalo mi nic jiného než poslouchat šepot a pokračovat v praxi. Nyní dovolím životu, aby mě dovedl k propasti novosti, která už byla v mém životě zaseta....

Důvěřujte Bohu, důvěřujte Duchu svatému, že vás povede do veškeré pravdy. Vyjádřete jasně svůj záměr, že budete následovat, jak jste povoláni, bez výjimky. Dejte Bohu najevo svůj záměr a čekejte, až vás Duch svatý povede k naplnění vašeho povolání. [2]

At the CAC’s CONSPIRE 2018 conference, Dr. Barbara Holmes (1943–2024) shared her own personal “Jonah story”:

There is a crisis of disobedience when we choose to disobey God’s will for our lives. In this instance, I think of Jonah…. He thinks he’s right. He hates the Assyrians, and understandably so. After all, they were a marauding, land-grabbing nation, a real threat to Israel. He had national pride. He wanted to see them destroyed. When he gets the call from God, he travels 2,500 miles to the southern area of Spain. He couldn’t get much further away. Why does he flee? He flees, he says at the end of chapter four, because he knows God is merciful. There is no worse situation than a merciful God when you want to see your enemies get what’s coming to them. Jonah wants to do things his way and ends up in the belly of a sea monster.

Do you have a Jonah story? I do. From the age of ten through my twenties, I knew I had a call of God on my life. Through dreams, waking visions, and moments of surprising attunement with the Divine, I knew God was calling me. But there I was, a ten-year-old girl, with a call to something I didn’t understand. I’d never seen a woman in ministry. For that matter, I’d never seen a woman leading in any spiritual capacity. So, what was I to do?

Well, I went on with my life. I got married, had two children, and after a decade heard the call again even more strongly. This time I turned my head to where I thought God lived (up there) and I said, “Excuse me, sir, or ma’am”—I wanted to cover my bases—“I don’t know if you know about the divorce, but I have two children, I’ve got to feed them and ministers don’t make any money. So, if you don’t mind, I’m going to law school.” [1]

It took time, but Holmes eventually said “yes” to God’s call. At CONSPIRE 2021, she encouraged listeners to remain open and faithful to God’s invitations to serve:

As I was standing at my law school graduation ceremony, I heard a voice say to me, “This isn’t it.” I was startled, and I said to my girlfriend who was standing in line with me to get our degrees, “I just heard a voice say, ‘This is not it.’” She started laughing and said, “Well, you sure have wasted a lot of time.”… There was nothing to do but hear the whispering and continue my practices. I now allow life to lead me to the precipice of the newness that was already seeded in my life….

Trust God, trust Holy Spirit to lead you into all truth. Make your intention clear that you will follow as called, without exception. Make your intention known to God and wait for the Holy Spirit to lead you into the fulfillment of your vocation. [2]