Říká se, že katolická církev pohlíží na dějiny v řádu staletí. Tak například jeden kardinál prý řekl, že bychom měli být schopni projednat otázku křtu dětí přibližně do roku 2020. Do té doby prý budou lidé vyzrálí a pochopí, že ideálem je křest dospělých. Ale v tomto okamžiku k tomu ještě nejsou připraveni. Tomu se říká myslet ve velkých tazích. Katolická církev, ať už je to dobře či špatně, takovým způsobem uvažuje. Jsme tu už dlouhou dobu. Chrání nás to před okamžitými módními trendy v kultuře, ale prožívat s tím přítomnost bývá tak obtížné.

Třeba jste potkali sestru, která vás učila na vysoké škole, nebo dobrého kněze či moudrého katolického laika, kteří v sobě měli onen hluboký smysl pro čas, dějiny, tradici a budoucnost. Je to tradice s velkým „T“. Je to onen velký katolicismus. Je ale smutné, že mnoho lidí, kteří si o sobě myslí, že jsou tradicionalisté, mají v sobě jen smysl pro tradici s malým „t“. Většina konzervativců a přívrženců obnovy tradičních přístupů se však váže spíše k mýtům dětství než k velké Tradici. Síly velké Tradice nás všechny posouvají za hranice naší soukromé zóny pohodlí – ať již jsou to síly liberální nebo konzervativní.

It is said the Roman Church looks at history in terms of centuries. For example, we should be ready to deal with the problem of infant Baptism by about 2020, one cardinal was to have said. By that time people will have matured and understand that the ideal is adult Baptism. But right now they’re not ready for that. That’s thinking in the big picture. The Catholic Church, for good and for ill, thinks that way. We’ve been around for a long time. It does keep us from momentary cultural fads, but it makes it hard for us to live in the moment.

I hope you’ve met a sister who taught you at college, or a good priest or wise Catholic layperson who had that profound sense of time, history, tradition and the future. That’s Tradition with the big T. That’s great Catholicism. The unfortunate thing is that so many people who think they are traditionalists have only a sense of tradition with a little t. Most conservatives and. restorationists are more committed to their childhood myths than to the Great Tradition. The Great Tradition forces all of us to move beyond our private comfort zone, both liberals and conservatives.