Před několika týdny mě přišla do Albuquerque navštívit jedna rodina s třemi malými neposedy, kteří onemocněli záškrtem. Po tři dny to v domě hlučelo, jako by tam štěkali psi! Naplnil jsem pět praček prádla – pozvraceli mi všechno v domě. Nemohl jsem uvěřit, že život může být tak tvrdý. Nebylo možné se v klidu najíst ani si popovídat. A to jsem si myslel, že my řeholníci máme tvrdý život. Je to docela jiná rovina! Čím rodiče musí projít, než vychovají děti, je za hranicemi všech povinností. Přece se však svého úkolu zhostí téměř pokaždé.

Je mi jasné, proč Bůh nařídil pokračování lidského rodu skrze rodičovství. Bůh musel pro nás všechny nalézt cestu, jak překročit sebe samé. Potřebujeme meze reality, která je jednoduše zde, jako cihlová zeď, jež od nás vyžaduje reakci, aniž by tu byl prostor pro volbu či „rozhodování“. To je nejlepší způsob, jak se stát svatým. Nejde o to, co děláte, ale o to, co dovolíte, aby se s vámi dělo.

Hledání Boha a svatosti se stává příliš sebevědomým, dokud člověk nedovolí, aby ho vedlo dále, než zamýšlel. Svatost přichází z toho, co dovolíme, aby na nás okolnosti života naložily, aby nám činili lidé, kteří jsou právě před námi. My se neobracíme sami, jsme obraceni.

A family came out to visit me in Albuquerque a few weeks ago, with three little ones sick with croup. The house sounded like barking dogs for three days! I did five full loads of laundry – they had vomited on everything in the house. I couldn’t believe life could be that hard. You couldn’t have one conversation or one meal undisturbed. And I thought we religious had the harder life. It’s not even in the same ballpark! What parents go through to raise children is above and beyond the call of duty. Yet they rise to the occasion, more often than not.

I can see why God ordered the continuation of the human race through parenting: God had to find a way for all of us to get out of ourselves. We neect reality checks that are simply there, like a brick wall, that demand a response, with no room for choice or “discernment.” That’s the best way to become holy. It’s not what you do, it’s what you allow to be done to you.

Seeking God and holiness becomes too self-conscious unless you allow it to lead you farther than you intended. Holiness comes from what you allow to be done to you by the circumstances of life, by the people who are there right in front of you. We don’t convert ourselves; we are converted.