Jeden ze zákoníků přišel za Ježíšem a zeptal se ho: "Které přikázání je první?" Ježíš odpověděl: "První je toto: ...'Miluj Pána celým svým srdcem, celou svou duší, celou svou myslí a celou svou silou.' Druhé je podobné: 'Miluj svého bližního jako sebe samého'." -Marek 12,28-31 

V této homilii se otec Richard zamýšlí nad Ježíšovou odpovědí na otázku: "Které přikázání je první ze všech?": 

Myslím, že nikdo z nás neví, jak skutečně milovat Boha celým svým srdcem, duší, myslí a silou. Možná bychom tak chtěli milovat, ale jak dát všechny části sebe sama dohromady a skutečně to udělat? Trvá nám celý život, než přijdeme na to, co Ježíšova slova vůbec mohou znamenat. Ježíš pak říká: "Miluj svého bližního jako sebe samého" (Mk 12,31). Dělá to někdo z nás? Opravdu milujeme druhé lidi? Opravdu jim věnujeme tolik pozornosti, kolik jí věnujeme sami sobě? Myslím, že ne. Musíme si ovšem uvědomit, že Ježíš skutečně naznačuje, že je třeba milovat sám sebe. Pokud nenávidíme sami sebe, jak potom můžeme vědět, jak milovat bližního? Musíme poznat správnou a přiměřenou lásku k sobě, ale nesmíme se u toho zastavit. 

Představte si, jak by se svět změnil, kdybychom se řídili pouze tímto jediným přikázáním - milovat bližního tak, jako milujeme sami sebe. Byl by to ten nejmohutnější politický a společenský převrat, jaký si lze představit. Svět by byl radikálně jiný, kdyby se lidé skutečně chovali k druhým lidem tak, jak by chtěli, aby se chovali k nim. Můžeme to brát jako jednoduché pravidlo: Co bych od tohoto člověka právě teď chtěl? Co by pro mě bylo užitečné, kdybych dostal? Tady je naše přikázání. Tady je naše povinnost, kterou máme vůči druhým plnit!  

Je to tak jednoduché, že je jasné, proč veškerou pozornost věnujeme Desateru nebo stovkám dalších předpisů, které na nás klade kultura a náboženství. Je mnohem snazší dělat si starosti s věcmi, které nás takříkajíc "udržují v čistotě", ale mají jen malý význam.  

Myslím, že písař klade velmi dobrou otázku. Po tom všem, co bylo řečeno, jde o to milovat Boha a milovat bližního - a to předpokládá milovat sebe sama. Kdybych to řekl, aniž bych citoval Ježíše, mohl bych být obviněn z přílišného zjednodušení nebo ignorování některých důležitých přikázání, ale díky Bohu, že to Ježíš řekl první. Učil, že vše je o lásce, a to je nakonec to jediné, za co budeme všichni souzeni. Milovali jsme? Milovali jsme život? Milovali jsme sami sebe? Milovali jsme Boha a milovali jsme své bližní? Soustředit se na to nám zabere skoro celý život a nezbude nám moc času na to, abychom se starali o to, co dělají nebo nedělají ostatní lidé. Naším úkolem je milovat Boha, milovat sebe a milovat bližního. 

One of the scribes came to Jesus and asked, “Which is the first of all the commandments?” Jesus replied, “The first is this: …‘You shall love the Lord with all your heart, with all your soul, with all your mind, and with all your strength.’ The second is like it: ‘You shall love your neighbor as yourself.’” —Mark 12:28–31 

In this homily, Father Richard considers Jesus’ response to the question, “Which is the first of all the commandments?”: 

I don’t think any of us really know how to love God with all our heart, soul, mind, and strength. We might want to love like that, but how do we put all the parts of ourselves together and actually do it? It takes our whole life to figure out what Jesus’ words might even mean. Then Jesus says, “You must love your neighbor as you love yourself” (Mark 12:31). Do any of us do that? Do we really love other people? Do we really give them as much attention as we give to ourselves? I don’t think so. We need to recognize, of course, that Jesus does imply that you must love yourself. If we hate ourselves, then how can we possibly know how to love our neighbor? We have to know proper and appropriate love of self, but we cannot stop there. 

Imagine how different the world would be if we just obeyed that one commandment—to love our neighbor as we love ourselves. It would be the most mighty political, social upheaval imaginable. The world would be radically different if human beings really treated other people as they would like to be treated. We can take this as a simple rule of thumb: What would I want from that person right now? What would be helpful for me to receive? Well, there’s our commandment. There’s our obligation to do to others!  

It’s so simple that we can see why we put all our attention on the Ten Commandments, or the hundreds of other regulations culture and religion place on us. It’s much easier to worry about things that keep us “pure,” so to speak, but are of little consequence.  

I think the scribe is asking a very good question. After all is said and done, it comes down to loving God and loving our neighbor—and that implies loving ourselves. If I said this without quoting Jesus, I could be accused of oversimplifying or ignoring some of the important commandments, but thank God Jesus said it first. He taught that it’s all about love, and in the end, that’s all we’re all going to be judged for. Did we love? Did we love life? Did we love ourselves? Did we love God and did we love our neighbor? Concentrating on that takes just about our whole lifetime and we won’t have much time left over to worry about what other people are doing or not doing. Our job is to love God, love ourselves, and love our neighbor.