Je to jednoduché: Člověk vidí jasně pouze srdcem. Vše podstatné je očím neviditelné. - Antoine de Saint-Exupéry, Malý princ

Otec Richard popisuje kontemplativní učení o třech různých způsobech či úrovních vidění a poukazuje na potřebu lidí schopných vidět "třetím okem" a jednat na základě jeho moudrosti:

Dva křesťanští filozofové ve středověku nabídli názvy pro tři různé způsoby vidění a tyto názvy měly velký vliv na učence a hledající v západní tradici. Hugh ze Svatého Viktora (1096-1141) [1] a Richard ze Svatého Viktora [2] (zemřel 1173) napsali, že lidstvu byly dány tři různé sady očí, z nichž každá navazuje na předchozí. Prvním okem bylo oko těla (myšlení nebo zrak), druhým oko rozumu (meditace  nebo reflexe) a třetím intuitivní oko pravého porozumění (kontemplace). Toto třetí oko popisuji jako poznání něčeho prostým klidným zpřítomněním (není třeba žádné zpracování!). Tento obraz myšlení "třetím okem", přesahujícího naše dualistické vidění, se vyskytuje také ve většině východních náboženství. Myslím, že jsme na stopě něčeho archetypálního!

Ztráta "třetího oka" je základem velké části krátkozrakosti a náboženských krizí západního světa. Při nedostatku této moudrosti se církve, vlády a vedoucí představitelé jen těžko dostávají za hranice ega, touhy po kontrole a veřejného pozérství. Vše se rozděluje do dualistických opozic jako liberální vs. konzervativní, protože zájmy táhnou proti sobě. Na této úrovni rozhovoru již není možné mluvit o pravdě. Dokonce i teologie se stává spíše honbou za mocí než hledáním Boha a Tajemství.

It’s quite simple: One sees clearly only with the heart. Anything essential is invisible to the eyes. —Antoine de Saint-Exupéry, The Little Prince

Father Richard describes a contemplative teaching on three different ways or levels of seeing, and points out the need for people capable of seeing from the “third eye” and acting upon its wisdom:

In the medieval period, two Christian philosophers offered names for three different ways of seeing, and these names have had a great influence on scholars and seekers in the Western tradition. Hugh of St. Victor (1096–1141) [1] and Richard of St. Victor [2] (died 1173) wrote that humanity was given three different sets of eyes, each building on the previous one. The first eye was the eye of the flesh (thought or sight), the second was the eye of reason (meditation or reflection), and the third was the intuitive eye of true understanding (contemplation). I describe this third eye as knowing something simply by being calmly present to it (no processing needed!). This image of “third eye” thinking, beyond our dualistic vision, is also found in most Eastern religions. We are on to something archetypal here, I think!

The loss of the “third eye” is the basis of much of the short-sight-edness and religious crises of the Western world. Lacking such wisdom, it is hard for churches, governments, and leaders to move beyond ego, the desire for control, and public posturing. Everything divides into dualistic oppositions like liberal vs. conservative, as vested interests pull against one another. Truth is no longer possible at this level of conversation. Even theology becomes more a quest for power than a search for God and Mystery.

One wonders how far spiritual and political leaders can genuinely lead us without some degree of contemplative “third-eye” seeing and action. It is hardly an exaggeration to say that “us-and-them” seeing, and the dualistic thinking that results, is the foundation of almost all suffering and violence in the world. [3] It allows heads of religion and state to avoid their own founding teachers, their own national ideals, and their own better instincts. Lacking the contemplative gaze, such leaders will remain mere functionaries and technicians, or even dangers to society.

We need all three sets of eyes to create a healthy culture and a healthy religion. Without them, we only deepen and perpetuate our problems.

The third-eye person has always been the saint, the seer, the poet, the metaphysician, or the authentic mystic who grasps the whole picture. We need true mystics who see with all three sets of eyes. Some call this movement conversion, some call it enlightenment, some transformation, and some holiness. It is Paul’s “third heaven,” where “he heard things that must not and cannot be put into human language” (2 Corinthians 12:2, 4).